Zanim wyruszą na prawdziwą akcję, muszą trenować umiejętności. W Karkonoszach w rejonie schroniska Strzecha Akademicka odbyły się ćwiczenia ratowników górskich i ich psów. Podczas treningu zwierzęta szukały zakopanych pod śniegiem pozorantów. Za każdego odnalezionego otrzymywały nagrodę. Wyszkolenie psa lawinowego trwa kilka lat.

Psy dzieli się na trzy klasy, w zależności od stopnia wyszkolenia. Zdobycie każdej kategorii wymaga zaliczenia egzaminu. Do testu na pierwszą kategorię A przystępują psy półtoraroczne. Oceniana jest praca węchowa psiego ratownika, posłuszeństwo oraz ogólna sprawność zwierzęcia. Podczas akcji poszukiwawczych czworonogi z klasą A pracują maksymalnie 15 minut, starsze psy z klasą B mogą szukać zaginionych w lawinach maksymalnie 20 minut, natomiast najbardziej doświadczone psy klasy C pracują 30 minut. Ratownicy GOPR podczas akcji korzystają też z pomocy elektroniki, specjalnymi detektorami potrafią namierzyć ofiarę pod śniegiem. Te metody nie zawsze jednak się sprawdzają.

Pies, dzięki doskonałemu węchowi, może w pół godziny przeszukać teren, który 20 ratowników przeszukiwałoby nawet kilka godzin. A w akcji lawinowej liczy się każda minuta. Im dłużej trwa poszukiwanie poszkodowanych, tym mniejsze są szanse na odnalezienie ich żywych.

Karkonosze przy śnieżnej zimie to góry zagrożone występowaniem lawin. W sezonie schodzi ich zwykle około trzydziestu. Psy lawinowe grupy karkonoskiej GOPR brały udział między innymi w akcji w Białym Jarze, gdzie w marcu tego roku lawina zasypała młodego snow-boardzistę. Poszukiwania jego ciała trwały dwa dni.

Pies, dzięki doskonałemu węchowi, może w pół godziny przeszukać teren, który 20 ratowników przeszukiwałoby nawet kilka godzin. A w akcji liczy się każda minuta.