Miasto leży nad Nysą Szaloną na pograniczu Pogórza Wałbrzyskiego i Kaczawskiego. Pałac w Bolkowie położony jest na wzgórzu wznoszącym się 396 m.n.p.m., z jednej strony stromo opadającym do doliny Nysy Szalonej, a z drugiej łagodnie do miasta.
Nie jest znana dokładna data powstania zamku, jednak wiadomo, że powstał przed rokiem 1277, z którego to roku pochodzi najstarsza wzmianka. Nosił on wówczas nazwę Hain, którą zmienił w roku 1312 książę Bernard na cześć swojego ojca, księcia Bolka I Surowego. W czasach piastowskich zamek nigdy nie został zdobyty. W czasie wojny trzydziestoletniej, zamek dwukrotnie w latach 1640 i 1642 odpierał ataki wojsk szwedzkich. Został zdobyty dopiero w 1646r. przez szwedzkie wojska. Od 1900r. w zamku mieściło się muzeum. Obecnie jest tam Oddział Muzeum Okręgowego w Jeleniej Górze. Ciekawostką architektoniczną zamku jest wieża w kształcie klina, którego ostrze skierowane jest w stronę największego zagrożenia- dzięki temu pociski ześlizgiwały się po murze.
Zamek stał się słynny w okolicy nie tylko za sprawą swej urody, ale też dzięki prestiżowym turniejom rycerskim odbywającym się tu kilka razy do roku. Dzięki Stowarzyszeniu Rycerskiemu Zamku Bolków turyści mogą spotkać tu rycerzy, tańczące damy dworu oraz poznać kulturę i rzemiosło wyjęte wprost z czasów średniowiecza.
